رصد علماء الفلك كويكبًا غير مسبوق في حزام الكويكبات الممتد بين كوكبي المريخ والمشتري، يتميز بشكل ثلاثي الفصوص ويمتلك قمرًا صغيرًا يدور حوله، في اكتشاف قد يفتح بابًا جديدًا لفهم مراحل تشكل النظام الشمسي.
ويحمل الكويكب اسم “44 نيسا” (44 Nysa)، وهو ليس جسمًا حديث الاكتشاف، إذ يعود أول رصد له إلى عام 1857، إلا أن طبيعته الحقيقية بقيت غامضة لأكثر من 150 عامًا، قبل أن تكشف التلسكوبات الحديثة تفاصيل غير متوقعة عن شكله وتركيبته.
وكانت المراقبات السابقة، بما فيها تلك التي أجراها تلسكوب هابل الفضائي، تشير إلى أن “نيسا” قد يكون ثنائي الفصوص، على غرار عدد من الكويكبات والمذنبات التي تمتلك كتلتين بارزتين متصلتين، إلا أن الصور الجديدة أظهرت أنه أكثر تعقيدًا، إذ يبدو مكوّنًا من ثلاثة أجزاء أو يمتلك شكلًا غير منتظم لم يُرصد مثله سابقًا.
وتمكن فريق بحثي بقيادة العالمة كيت مينكر من مرصد لويل في ولاية أريزونا الأمريكية، من التقاط صور دقيقة للكويكب باستخدام اثنين من أكبر التلسكوبات في العالم، هما التلسكوب الثنائي الكبير (LBT) في أريزونا، والتلسكوب الكبير جدًا (VLT) التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي في تشيلي.
وللوصول إلى هذه النتائج، استخدم الباحثون تقنيات تصوير متقدمة، من بينها أجهزة تصوير عالية التباين مثل “SHARK-VIS” و”SPHERE” المزود بمقياس الاستقطاب “ZIMPOL”، إضافة إلى تقنيات البصريات التكيفية التي تعمل على تصحيح التشويش الناتج عن الغلاف الجوي للأرض، وبرمجيات متخصصة لإزالة الهالات الضوئية التي كانت تحجب التفاصيل الدقيقة للكويكب.
وقالت مينكر إن الصور كشفت عن جسم “غير عادي بشكل ملحوظ”، مشيرة إلى أن التفسير الأكثر ترجيحًا هو أن “نيسا” قد يكون مكوّنًا من ثلاثة كويكبات منفصلة التصقت معًا بفعل قوى الجاذبية، أو أنه جسم واحد ذو شكل شاذ وغير منتظم لم يسبق للعلماء مشاهدة مثيل له.
ولم تقتصر المفاجأة على شكل الكويكب، إذ كشفت المراقبات أيضًا عن وجود قمر صغير يدور حوله، لا يتجاوز عرضه كيلومترًا واحدًا، ويبعد عنه نحو 170 كيلومترًا على الأقل. وتمكن العلماء من تتبع حركة هذا القمر خلال حملتين رصديتين منفصلتين، وأطلقوا عليه مؤقتًا اسم “S/2026 (44) 1”.
وسُمّي الكويكب “نيسا” نسبة إلى الأرض الأسطورية التي يُعتقد أن الإله اليوناني ديونيسوس نشأ فيها على يد الحوريات. ويرى الباحثون أن الاسم يحمل رمزية خاصة، إذ كان ديونيسوس مرتبطًا بالمسرح الذي يعتمد على الأقنعة وإخفاء الهوية، وهو ما ينطبق على الكويكب الذي بقي غامضًا طوال هذه السنوات.
ولا يزال أصل هذا الجسم الغريب موضع نقاش بين العلماء، حيث يطرح فريق البحث احتمالين رئيسيين لتفسير تشكله.
وتشير النظرية الأولى إلى أن “نيسا” قد يكون من فئة الكويكبات الثلاثية الملامسة، أي ثلاثة أجسام منفصلة التحمت بفعل الجاذبية وشكلت جسمًا واحدًا.
أما النظرية الثانية فتفترض أن الكويكب تعرض في الماضي لاصطدام عنيف مع جسم أكبر حجمًا، أدى إلى تشوه بنيته، وربما لعبت قوى المد والجزر دورًا في تمزيقه إلى أجزاء. إلا أن هذه الفرضية تثير تساؤلات حول مصير بقية الأجزاء، إذ عادة ما تنتج مثل هذه الاصطدامات عائلات من الكويكبات ذات الخصائص المتشابهة، بينما يبدو “نيسا” وحيدًا ضمن فئته باستثناء قمره الصغير.
ويأمل العلماء في الوصول إلى إجابة نهائية من خلال دراسة حركة القمر التابع للكويكب، إذ ستسمح سرعة دورانه وفترته المدارية بحساب كتلة “نيسا” وكثافته بدقة، ومقارنتها بالنماذج العلمية لمعرفة السيناريو الأكثر توافقًا مع الواقع.
ويحمل “نيسا” أهمية خاصة في أبحاث نشأة الكواكب، إذ يتميز بسطح شديد الانعكاس غني بمعدن السيليكات المعروف باسم الإنستاتيت، وهو معدن خالٍ من الحديد، ما يضعه ضمن فئة الكويكبات من النوع “E”.
ويعتقد العلماء أن هذه الفئة من الكويكبات تشكلت بالقرب من الشمس في المراحل الأولى للنظام الشمسي، وربما كانت من بين اللبنات الأساسية التي ساهمت في تكوين الكواكب الداخلية، ومنها كوكب الأرض.
وفي حال تأكد أن “نيسا” يعود إلى تلك الحقبة السحيقة، فإن دراسته قد توفر للعلماء نافذة نادرة على ظروف النظام الشمسي الداخلي قبل نحو 4.5 مليارات سنة، خلال الفترة التي بدأت فيها الكواكب بالظهور والتشكل.
https://platform.twitter.com/embed/Tweet.html?dnt=true&embedId=twitter-widget-0&features=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%3D%3D&frame=false&hideCard=false&hideThread=false&id=2082504495271977023&lang=ar&origin=https%3A%2F%2Fal-jareeda.com%2Farchives%2F890852&sessionId=ab2da606ba83a2d45d105763097c1d027ade1605&theme=light&widgetsVersion=6a3ad42b224df%3A1778106238597&width=600px
https://platform.twitter.com/embed/Tweet.html?dnt=true&embedId=twitter-widget-1&features=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%3D%3D&frame=false&hideCard=false&hideThread=false&id=2083101160961962294&lang=ar&origin=https%3A%2F%2Fal-jareeda.com%2Farchives%2F890852&sessionId=ab2da606ba83a2d45d105763097c1d027ade1605&theme=light&widgetsVersion=6a3ad42b224df%3A1778106238597&width=600px
