تألق النجم الفرنسي فيكتور ويمبانياما بتسجيله 32 نقطة ليقود فريقه سان أنطونيو سبيرز للفوز على مضيفه نيويورك نيكس 115-111 ويحيي آماله في السلسلة النهائية لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، في الوقت الذي تعرّض الرئيس دونالد ترامب الذي تابع المباراة إلى صافرات استهجان.
وأضاف ويمبانياما إلى رصيده الشخصي ثماني متابعات، ست تمريرات حاسمة وثلاثة حائط صد “بلوك شوت” وكرتين مسروقتين، ليقلّص سبيرز السلسلة إلى 1-2 ضمن سلسلة المباريات السبع الممكنة.
وقال العملاق الفرنسي البالغ 22 عاماً بعد المباراة: “قمنا بما يجب أن نقوم به لكن المهمة لم تنته حتماً. لم نصل حتى إلى منتصف الطريق. الأصعب هو ما ينتظرنا”.
وشهدت صالة ماديسون سكوير غاردن، التي استضافت أول مباراة في نهائي الدوري منذ عام 1999، أجواء جماهيرية صاخبة.
كما تعرّض الرئيس ترامب، الذي أصبح أول رئيس في منصبه يحضر مباراة في نهائي الدوري، لصافرات استهجان فور ظهوره على الشاشات العملاقة داخل الملعب.
وتابع ويمبانياما: “على أرضنا، نشعر حقاً وكأننا نلعب بستة لاعبين ضد خمسة، أما هنا فيبدو الأمر وكأننا نلعب بخمسة ضد ستة، لكن هذا النوع من المباريات يُظهر حقيقة شخصية الفرق وقدرتها على التعامل مع الضغوط”.
وأدت الإجراءات الأمنية المشددة على خلفية حضور ترامب إلى الطلب من المشجعين الوصول إلى الملعب قبل ساعتين من موعد الإنطلاق، كما أُلغيت فعالية مشاهدة المباراة التي كان من المقرر إقامتها خارج الملعب.
